ブランデーとかコニャックとかウイスキーとかバーボンとか、お酒にはカタカナがいっぱいで、よくわからなくなりますよね。
ちなみにコニャックはブランデーの一種で、バーボンはウイスキーの一種です。
今回は日本ではよくお菓子作りで使われるブランデーについて知っていただくことで、ウイスキーのようにお酒として楽しめるように紹介します！
ブランデーとは、果実を発酵させて作る蒸留酒です。ブドウが最も一般的ですが（基本的にブランデーはワインを蒸留したもの）、リンゴ、アプリコット、モモ、その他の果物からもブランデーは作られます。
ブランデーは世界のどこでも作ることができ、コニャック、アルマニャック、グラッパ、ピスコのような地域的なスタイルがあります。
ストレートで飲むことが多いが、カクテルのベースにもなっており、ブラジル、ドイツ、インド、ロシア、フィリピンで今日最も多くブランデーが飲まれています。
ブランデーの名前は、オランダ語で「焼いたワイン」を意味する”brandewijn”に由来しています。発酵した果汁、パルプ、ポマース（ブドウ酒製造の残滓）から蒸留される酒です。
ブランデーの製造に関する世界的な規制はないが、一定の基準を満たす必要がある特定のスタイルで知られる地域もあります。ブランデーの製造工程は品種や蒸留所によって異なるが、基本的には4つのステップを経て製造されます。
果実のもろみに酵母を導入して発酵させ、糖分をアルコールに変えてワインを作る。
そのワインを蒸留し、強い濃縮アルコールにする。銅製のポットスチルが伝統的で非常に一般的だが、連続式のコラムスチルを使用する蒸留器もある。
ブランデーは木製の樽（フレンチオークやアメリカンオークが典型的）で少なくとも数年、最長で30年熟成させることが多い。樽の中では、透明な蒸留液がまろやかになり、オークの風味が加わって、琥珀色になります。熟成されていないブランデーは、一般的にオードヴィーに分類されます。まろやかにするために、ステンレスタンクや同様の容器で短期間休ませるものもあります。
最終的には、数樽のブランデーと水をブレンドして、好みの味と瓶詰めの強さに仕上げます。
一般的に、ブランデーは甘くてフルーティです。
ウイスキーのアルコール度数やオークのニュアンスと、甘口ワインの柔らかさが混在しています。
熟成期間が長いほど、まろやかで樽香のある味わいになります。また、他のフルーツブランデーや特定のスタイルのブランデーは、一般的なブドウを使ったブランデーとは異なる風味を持つことになります。
伝統的なブランデーには、その品質と熟成期間を表す評価システムがあります。これらの指標は、フランスのブランデーに最もよく用いられ、通常ラベルのブランド名の近くに記載されています。
ブランデーには、単なるブランデー（ブドウを原料とする）の他に、いくつかのスタイルがあります。これらは、生産地や製造方法によって区別されています。
ブランデーの中でも最高級のコニャックは、法律では、フランスのコニャック地方の特定のブドウ品種からしか生産できません。その98％はユニ・ブランという品種から生産されています。
コニャックは小さな銅鍋で2回蒸留し、木樽で2年以上熟成させることが定められており、VS、VSOPなどの表記はそのコニャックの熟成期間を表しています。
フランスの高級ブランデーであるアルマニャックも、コニャックと同様に生産地が限定されており、フランス南西部のガスコーニュ地方のアルマニャック地区でのみ生産されます。
ガイドラインでは、3つのテロワールの畑で栽培された10品種のブドウに限定しています。豊かな風味を生み出す低い度数で蒸留され、多くの場合、連続式アランビック・アルマニャック・スチルで蒸留されるが、ポットスチルで2回蒸留されるものもある。コニャックと同様に、アルマニャックのラベルには熟成年数を示す格付けがある。
カルヴァドスは、ノルマンディー地方にちなんで名づけられたブランデーの一種で、リンゴ酒を蒸留してブランデーにしたものです。
1種類のリンゴから作られるのではなく、何百種類ものリンゴが製造に許可されており、リンゴが栽培される地域によって製造方法や熟成方法も異なる。
エミリオ ルスタウ ブランデー デ ヘレス ソレラ グラン レセルバ
スペインのブランデーのこの特別なスタイルは、スペインのどこででも蒸留できますが、南部のヘレス地方で熟成させる必要があります。
古い樽に若い蒸留酒を加え、一部を抜き取った後にブランデーを加えるというソレラ方式が主流です。これにより、甘くて複雑な風味を持つブランデーが生まれます。
南米のブランデーの一種で、主にペルーとチリで造られている。ピスコには4つのスタイルがあり、使用するブドウの種類によって決まります。
ペルーのピスコは非熟成型、チリのピスコは熟成型であることが多い。また、他のブランデーよりも強い傾向があり、アルコール度数は30％から50％です。
フランス語で「命の水」を意味するフルーツブランデー。果実の風味は一般的に非常に軽く、蒸留酒は透明で未熟成です。
ドイツの伝統的なシュナップスと比較されることが多く、さまざまなフルーツから作ることができます。リンゴ（ド・ポム）、洋ナシ（ド・ポワール）、桃（ド・ペシェ）、ザラメ（ド・マルク）、黄梅（ド・ミラベル）などが代表的です。
また、甘く風味豊かなリキュールを作るためのベーススピリッツとしても使われます。
フランスのオー・ド・ヴィーと同様に、イタリアのグラッパは、ワインを造る際に出る廃棄物を減らすために生まれた。
グラッパはブドウの搾りかす（ブドウの皮、茎、種）を発酵させ、蒸留して作られ、通常、透明で熟成されていない。蒸留器によっては熟成させ、樽の種類によって黄色や赤の色調になる。
ブランデーは発酵可能な果実であれば何でも作ることができるため、このカテゴリーは幅広い。
世界的には、リンゴ、アプリコット、チェリー、ピーチのブランデーが最もポピュラーである。その他、ウゾ（ギリシャのアニス風味のブランデー）、キルシュヴァッサー（ドイツのチェリーブランデー）などがある。
ブランデーはストレートで楽しむのが一般的です。特に熟成された高級ブランデーやコニャック、アルマニャックなどはスニフターグラスで飲むのに適しています。
また冷やしたオー・ド・ヴィーや常温のグラッパなどのほとんどのブランデーは、食後酒として楽しむことができます。イタリアでは、グラッパを熱いエスプレッソに入れたり、一緒に飲んだりするのが一般的です。
また、ブランデーはカクテルの材料としても優れています。ブランデーは、クラシックなカクテルのベーススピリッツとして最も一般的なものの1つです。
サングリアやグリューワインなどは、伝統的にブランデーを含む、より手の込んだミックスの一つで、アップル、アプリコット、チェリー、ピーチなどのブランデーを使った古いレシピも多く見受けられます。
ブランデー・カクテルの種類は豊富です。クラシックなレシピからモダンなものまで、ブランデーのボトルをストックしておけば、エレガントで魅力的なドリンクをたくさん楽しむことがでます。
カクテルに使用するお酒「ベネディクティン」と「ブランデー」の頭文字をとって名付けられましたカクテル。
名前が「針」を意味するカクテル。ペパーミントとブランデーの舌に刺さるような味わいが特徴。
このカクテルを考案した人がサイドカー付きのバイクに乗っていたことが名前の由来。レモンの酸味がブランデーを引き立てる上品なカクテル。
ポートワインの甘さとブランデーのバランスが絶妙に合わさった魅惑のカクテル。綺麗な琥珀色でコク深い甘さと豊かな香りが特徴でしっとりとした夜に一人で飲むのにピッタリ。
ブランデーとは、果実を発酵させて作る蒸留酒です。ブドウが一般的だが、リンゴ、アプリコット、モモ、その他の果物からもブランデーは作られます。
ブランデーは世界のどこでも作ることができ、コニャック、アルマニャック、グラッパ、ピスコのように様々なバリエーションが存在します。
ストレートで飲むのも良いが、カクテルのベースや料理の隠し味などの様々な用途で役立つブランデーを、今夜の一杯にしてみてはいかが。