「響 JAPANESE HARMONY」は、親しみやすく、かつ本格的なジャパニーズウイスキーとして、軽やかに仕上げられています。アーモンド、ドライフルーツ、ヌガーなどの明確なフレーバーが、複雑でスパイシーなフィニッシュへと導きます。
響 JAPANESE HARMONYとは？
サントリーウイスキー 響 JAPANESE HARMONY
分類：ジャパニーズウイスキー
会社名：ビームサントリー
蒸溜所：複数の蒸留所から調達
発売時期：2015年、継続中
アルコール度数：43%
熟成年数：熟成年数表記なし
希望小売価格：5,500円
響の親会社であるサントリーは、スコットランドのウイスキーづくりの伝統に影響を受けたシングルモルトウイスキーやグレーンウイスキーの製造に、ほぼ1世紀にわたって携わっています。
1923年、鳥井信治郎が山崎蒸溜所を開設したのが始まり。鳥井信治郎の息子である佐治敬三は、ウイスキーの原料となるニュートラルでモルトではないグレーンウイスキーをより多く生産するため、名古屋近郊に知多グレーン蒸溜所を開設しました。
そして1973年、サントリーと佐治は甲斐駒ヶ岳の森の奥に、標高の高い白州蒸溜所を開設した。それぞれ、地元の水、異なる酵母、異なる蒸留器、蔵の環境、樽の種類を採用し、100種類以上のモルトウイスキーとグレーンウイスキーを製造する個性的なウイスキーメーカーとして知られている。
「響 JAPANESE HARMONY」は、新次郎の曾孫である鳥井信吾が指揮をとり、マスターブレンダーの福与伸治がブレンドを担当し、10種類以上のモルトウイスキーとグレーンウイスキー、5種類のカスクをブレンドして、心地よい「ハーモニー」を奏でる。
この複雑なブレンドの軸となるのは、5種類のウイスキーである。
モルトウイスキー：アメリカンホワイトオークで熟成させたモルトウイスキー。ブランドは、これが味わいの「確かなベース」を作るという。このウイスキーは、アメリカン・ホワイト・オークの香りが特徴です。甘く軽やかなボディに、タンニンとスパイスのニュアンスが感じられる。
知多グレーンウイスキー：同社はこのウイスキーを、すべてをまとめるための「出汁」と呼んでいる。若いウイスキーだが、キャラメル、アニス、ハチミツのような豊かな香りがある。
シェリー樽モルトウイスキー：「ドレッシング」またはハイライトとして働くこのやや古いウイスキーは、メイン5種の中で唯一のダークアンバー成分で、ドライフルーツ、シガー、プラム、ウッドの個性、風味、トップノートを提供します。ハーモニーの全体的な色合いからすると、このウイスキーはブレンドの中でかなり小さな構成要素であるに違いない。
ミズナラ樽モルトウイスキー：もうひとつの「ドレッシング」成分であるこのウイスキーは、日本のミズナラ樽で12年から15年熟成されたブレンド中最も古いウイスキーで、「日本の特徴」を与えてくれるものである。香りはやや植物的で、柔らかなスパイスが感じられます。味わいはミディアムからヘビーボディで噛み応えがあり、ベーキングスパイス、トーストしたココナッツ、ドライハーブの香りが感じられます。
スモーキーなモルトウイスキー：複雑さと深みを加えるために、アイラスタイルのスモーキーなウイスキーをほんの少し含んでいます。単体では、ラフロイグのようなヨード、ピート、包帯の伝統的な香りが感じられます。大胆な味わいだが、口当たりは柔らかく、丸みのあるボディを持つ。
響のテイスティングノート
カラー：ディープゴールド、ごくわずかにアンバーまたはコッパーノート
香り：ナッツ、フローラル、ココナッツ、アプリコット、塩味、菊、ローズマリー、セージ
味わい：ミディアムボディのウイスキーで、アーモンド、ドライフルーツ、ココナッツのような甘さとナッツの香りが感じられる。中盤になると、ヌガーとアプリコットの香りが現れ、口の奥の方に木、葉巻、革、海のヒントが当たる。
フィニッシュ：スパイス、葉巻、チョコレート、ダークフルーツ、ベジタブルオーク、ローストナッツのヒントが長く続くフィニッシュ。
豆知識
「響」のボトルは24面にカットされ、1日の24時間と日本の伝統的な旧暦の24の季節を表し、ウイスキーの季節ごとの熟成サイクルを象徴する、見て楽しめるデザインになっています。
おわりに
「響 JAPANESE HARMONY」は世界に誇れる日本を代表するウイスキーです。しかしその希少性や需要の多さから定価で買うことは難しく、現在では３倍くらいの価格が平均価格となっています。
そんな「響」をもし購入することができたら、ぜひこちらの記事を参考にして、ウイスキーの様々な飲み方で試して、その味わい深さを堪能してください！